¿Quién es Paul Tillich? Un teólogo luterano alemán (Prusia, 1886 – Chicago, 1965), capellán cuatro años en las trincheras de la Primera Guerra, expulsado de su cátedra en Fráncfort el 13 de abril de 1933, a las pocas semanas de que Hitler llegara al poder. Fue de los primeros profesores no judíos que el nazismo sacó de la universidad. Se fue a Nueva York con cuarenta y siete años y casi sin inglés, y ahí predicó, en la capilla del Union Theological Seminary, veintidós sermones para gente que ya no podía creer con las palabras de antes.
¿Qué enseñó? Que las palabras de la iglesia se pueden traducir en vez de botar: pecado es separación, gracia es aceptación, Dios es el fundamento del ser, y la fe es lo que te preocupa en último término. Que la duda no es lo contrario de la fe sino un elemento de ella. Y que la gracia es esto: en un momento en que uno no puede más, oír una voz que dice «eres aceptado», y no preguntar por quién ni a cambio de qué.
Esos veintidós sermones, «Se conmueven los cimientos de la tierra», son el libro que leo completo cada enero, antes que cualquier otro. Tillich me enseñó que se puede hablar de Dios sin las palabras de la iglesia: la gente que iba a su capilla venía de fuera del cristianismo, y tuvo que buscar otro idioma.
¿Por dónde empezar a leer a Paul Tillich? Tres libros:
1. Se conmueven los cimientos de la tierra (1948; Ariel, 1968). Los sermones. Empieza por aquí.
2. El coraje de existir (1952; Estela). Corto y denso: la angustia y la fe.
3. Dinámica de la fe (1957). Qué es creer y por qué incluye la duda.
Las ediciones en español son viejas: librerías de segunda o bibliotecas.
El artículo completo está en teocotidiana.org: «Paul Tillich: quién es y tres libros para empezar a leerlo». Enlace en la bio. Serie Mi biblioteca: un artículo por cada uno de los diez autores.
